Газовый вопрос

Легковые автомобили, работающие на природном газе (метане) – довольно редкие гости наших дорог. Намного чаще встречаются машины на пропан-бутановой смеси, притом, что сам метан существенно дешевле. В чем же причина столь низкой распространенности?

Для начала следует уточнить, что природный газ, или метан – это именно тот газ, который используется в газовых плитах городских квартир. Главный плюс данной разновидности автомобильного топлива кроется в экономической плоскости. Кубометр метана (а он измеряется только так, поскольку постоянно находится в газообразном состоянии) стоит примерно в три раза ниже литра 95-го бензина. Расход 1м3 газа приблизительно сопоставим сгоранию одного литра бензина. Кроме того, из кухонного опыта можно сделать вывод об ещё одном достоинстве метана в качестве топлива – отличные экологические показатели.

Главные же факторы, препятствующие широкому распространению легковых «метановых» автомобилей следующие:

• больший вес и объём газовых баллонов;

• высокая стоимость газового оборудования;

• слабо развитая сеть заправочных станций (в сравнении с пропан-бутановыми).

Необходимо так же отметить более высокую в сравнении с бензином температуру горения (как и пропан-бутановая смесь), в то же время сгорание происходит несколько медленнее бензина.

Газообразное состояние вынуждает хранить и использовать топливо под высоким давлением, примерно в 15 раз выше, чем пропан-бутан. Соответственно ёмкости, рассчитанные на такое давление, имеют соответствующие вес и стоимость. Так же прочие компоненты оборудования – магистраль, клапаны, редуктор имеют усиленное исполнение, что также отражается на их стоимости. Полная стоимость оборудования для использования метана (без учета цены баллонов) находится в районе 1 200 – 1 400 $, что примерно в два раза выше чем в случае с пропан-бутановой смесью.

Из всего вышесказанного можно сделать следующий вывод. Помимо высоких ежегодных пробегов, планируемый к переоборудованию автомобиль должен обладать достаточным для установки баллонов объёмом багажного отделения и грузоподъёмностью. Высокие же затраты на переоборудования быстро окупятся трёхкратной разницей в стоимости топлива.

Многие автомобильные компании с конвейера выпускали некоторые свои модели, адаптированные для работы на природном газу. Это Fiat, Opel, Volkswagen, Volvo и многие другие. Плюсам таких автомобилей является то, что их моторы сконструированы с учётом особенностей природного газа. Минусом становятся высокие пробеги предлагаемых к продаже экземпляров.