Остенде вырос из небольшой рыбацкой деревушки в портовый город важного значения. В 1700-х годах Карлом VI были предприняты попытки превратить город в крупного игрока на фронте международной торговли. К 1800 году город расширился, а порт Остенде стал известным. В 1838 году между Остенде и Брюсселем было проложено железнодорожное сообщение. После этого, путешествовать в Остенде становиться довольно модно. Первый король Бельгии Леопольд I и его сын Леопольд II очень любили отдыхать в Остенде. В 1800-х годах этот морской порт стал своеобразным курортом для «богатых и знаменитых».
Что касается развлечений во время отдыха в Остенде, то здесь каждый найдет что-то для себя. Рекомендуем заказать тур по Остенде, во время которого вы увидите лучшие достопримечательности города. Заслуживают внимания собор Святого Петра и церковь Святого Павла, Форт Наполеона и городской Музей изобразительных искусств. Собор Святого Петра и церковь Святого Павла представляют собой ослепительную неоготическую структуру, освященную в 1908 году. Здание было построено по образцу Кельнского собора в Кельне, Германия. Оригинальные церковные витражи были уничтожены во время Великой Отечественной войны, поэтому были добавлены новые, на которых изображены бельгийские короли.
Собор Святого Петра и церковь Святого Павла являются частью старой церкви, которая когда-то стояла на том же месте. Пепербассе – это башня, корни которой восходят к 1400-м годам и сегодня там находится небольшой музей. Форт Наполеона был построен в 1810 году и является одним из наиболее известных наполеоновских фортов, которые остались на сегодняшний день. Перед каменщиками из Остенде и сотнями испанских заключенных была поставлена незавидная задача при строительстве Форта Наполеона, который во время Второй мировой войны был использован немецкими офицерами для размещения казарм. Форт Наполеон находится на северной стороне города.
Бельгия идеальное место для любителей искусства, поэтому среди достопримечательностей Остенде так много прекрасных музеев, в которых находятся произведения бельгийских импрессионистов, некоторые из которых родом из Остенде. Музей изобразительных искусств в Остенде требует небольшую плату за вход. Среди наиболее заметных работ в этом музее - «Купание в Остенде», которая была написана Джеймсом Энсором, бывшим жителем Остенде. Колоритная живопись, особенно по стандартам 1899 года, эта работа вызвала немало волнений среди бельгийской элиты того времени.